O Salão de Leitura da ACS funcionou por muitas décadas como um verdadeiro centro de conhecimento e inovação no cenário econômico da época
O Salão de Leitura da Associação Comercial de Santos (ACS) destacava-se como um dos serviços mais prestigiados e frequentados da instituição dos tempos de sua fundação até meados do Século XX, consolidando-se como um verdadeiro pilar do conhecimento e da informação para associados e visitantes. O espaço era meticulosamente organizado e abrigava uma vasta coleção de jornais, revistas e livros, tornando-se um centro vital para o acesso a informações comerciais, notícias atualizadas e estudos aprofundados sobre diversos temas relevantes ao comércio e à economia.
Excepcionalmente, o Salão de Leitura abria suas portas para um público diversificado, incluindo capitães de navios mercantes, tanto nacionais quanto estrangeiros, além de ministros, secretários e adidos de legações estrangeiras, oficiais do Exército e da Marinha, senadores, deputados, chefes de repartições públicas e cônsules. Esse gesto de abertura refletia a importância atribuída pela ACS à disseminação do conhecimento e à promoção de um ambiente de aprendizado contínuo e troca de informações entre profissionais de diferentes esferas.
A existência de bibliotecas com acervos focados em assuntos comerciais nas antigas instituições como a ACS desempenhava um papel significativo na época. Eles não só serviam como recurso para o desenvolvimento e a atualização profissional dos membros da comunidade comercial, mas também fomentavam uma cultura de pesquisa e estudo contínuo sobre as tendências de mercado, legislação, tecnologias emergentes e práticas de negócios inovadoras.
Além da Biblioteca, a Associação Comercial possuía um arquivo com todas as publicações comerciais e estatísticas para seus associados
Além disso, a disponibilidade de jornais e livros dedicados aos temas comerciais proporcionava aos empresários e profissionais um meio de se manterem informados sobre os movimentos econômicos globais, decisões políticas que afetavam o comércio internacional e nacional, e oportunidades de investimento. Era, assim, uma ferramenta essencial para a tomada de decisão estratégica e planejamento de longo prazo.
Em uma época anterior à era digital e à facilidade de acesso à informação que temos hoje, a biblioteca e o arquivo da ACS, como retratados em fotografias de 1920, representavam o coração intelectual da comunidade comercial de Santos. Esses espaços eram não apenas centros de leitura, mas também locais de encontro, onde ideias eram compartilhadas e parcerias poderiam ser formadas, fortalecendo assim os laços comerciais e promovendo o crescimento econômico da região.
O Salão de Leitura da ACS e instituições similares eram mais do que simplesmente locais de estudo; eles eram determinantes para o avanço da comunidade comercial, agindo como verdadeiros bastiões do conhecimento e inovação no cenário econômico da época.
