Michael Robert August Timm nasceu em Bremen, na Alemanha, em 1959, filho de Joachim Robert August Stuth Timm e Catherine Patricia Timm. Com apenas três meses veio para o Brasil, onde seus pais já viviam. Passou a infância em São Vicente e, aos dez anos, mudou-se para Santos. Estudou no Colégio Tarquínio Silva e graduou-se em Administração de Empresas pela Fundação Getulio Vargas, em São Paulo.
A formação empresarial foi complementada por uma temporada entre Nova York e Hamburgo. Entre 1982 e 1984, trabalhou na General Electric do Brasil. No ano seguinte, retornou a Santos e ingressou na Stockler Comercial e Exportadora, empresa especializada na exportação de café.
Na Stockler, Timm construiu a maior parte de sua carreira. Em 1995 assumiu a administração antes conduzida por seu pai e, posteriormente, tornou-se um dos proprietários da companhia, em parceria com o grupo alemão Neumann Kaffee Gruppe. Como diretor-geral, acompanhou a transformação da cadeia cafeeira e a crescente utilização de contêineres nos embarques pelo Porto de Santos.
Sua relação com a Associação Comercial começou muito antes da presidência. Em 1988 já ocupava uma vice-presidência da entidade e, ao longo dos anos, presidiu o Departamento de Exportadores de Café, integrou o Conselho Deliberativo do Conselho dos Exportadores de Café do Brasil e representou a ACS no Conselho de Autoridade Portuária.
Em 27 de março de 2009, Michael Timm assumiu a presidência da Associação Comercial de Santos, sucedendo José Moreira da Silva. Encontrou uma instituição que precisava acompanhar um novo ciclo econômico regional, marcado pela expansão portuária, pelas expectativas em torno do pré-sal e pela diversificação dos serviços.
Logo no primeiro ano, a ACS participou de iniciativas de desenvolvimento tecnológico, incluindo uma parceria com a Prefeitura de Santos e a IBM. A entidade também se envolveu nas discussões sobre a revisão do Plano Diretor, defendendo planejamento que conciliasse expansão portuária, sustentabilidade, desenvolvimento urbano e novas atividades econômicas.
Em dezembro de 2010, sua gestão conduziu as comemorações dos 140 anos da Associação. Em 2011, entrou no ar um novo site institucional e estreou o programa ACS na TV, ampliando a comunicação da entidade. No mesmo ano, uma reforma estatutária alterou os mandatos da Diretoria Executiva de dois para três anos. Timm foi reeleito em março, tornando-se o primeiro presidente submetido à nova regra.
A segunda gestão aprofundou a diversificação da agenda institucional. Em 2011, a ACS promoveu o Fórum de Ciência, Tecnologia, Pesquisa e Inovação da Baixada Santista, reunindo representantes do governo, universidades e empresas. Em 2012, criou a Câmara Setorial de Petróleo e Gás, refletindo as expectativas em torno da exploração da Bacia de Santos e da possibilidade de atrair novos investimentos para a região.
O café permaneceu como uma de suas principais áreas de atuação. Durante sua presidência, a ACS realizou a 50ª edição do Curso de Classificação e Degustação de Café e manteve participação ativa nos debates sobre exportação, custos logísticos e competitividade. Timm defendia maior abertura comercial para o Brasil e criticava os custos que reduziam a capacidade dos produtos nacionais de competir no exterior.
Paralelamente, exerceu desde 2001 a função de cônsul honorário da Alemanha em Santos, promovendo aproximações institucionais e empresariais entre os dois países. Ao deixar a presidência da ACS, em março de 2014, entregou a entidade com as contas equilibradas e uma estrutura administrativa reorganizada. Continuou ligado ao setor cafeeiro e, em 2015, deixou a direção executiva da Stockler para atuar como consultor internacional e membro de seu conselho consultivo.
