Olavo Bilac esteve acompanhado do grande poeta santista, Martins Fontes, seu sócio
No dia 7 de abril de 1911, a cidade de Santos despertou com um brilho especial, pois era o dia em que o ilustre poeta Olavo Bilac chegaria à cidade, acompanhado pelo Dr. José Martins Fontes. A estação fervilhava de expectativa, com amigos ansiosos e curiosos transeuntes que formavam um pequeno tumulto, todos desejosos de vislumbrar o famoso visitante. Embora sua estadia fosse breve, havia uma esperança coletiva de que Bilac brindasse os santistas com uma de suas inspiradoras conferências literárias.
Além de ser um mestre das palavras, o carioca era também o diretor e um dos fundadores da Agência Americana, ao lado de Martins Fontes e de Raul Pederneiras. Esta agência de notícias, com sede no Rio de Janeiro, mantinha um serviço telegráfico que disseminava informações comerciais, especialmente do mercado do café, conectando filiais espalhadas pelo mundo.
Sua visita à Associação Comercial de Santos foi um momento de grande celebração. Recebido com entusiasmo pela Diretoria e pelos comerciantes associados, Bilac foi homenageado com todo o calor que sua presença merecia. Antes de partir, ele eternizou sua passagem pela instituição ao assinar o Livro de Ouro, um gesto reservado aos visitantes mais ilustres.
Bilac hospedou-se no Grand Hotel La Rotisserie Sportsman, situado na Praça Mauá, na esquina com a Rua Riachuelo. À noite, encontrou-se com amigos no Bar Chic, um renomado ponto de encontro da elite santista. Ali, em meio à animação, o proprietário do bar projetou uma saudação especial ao poeta em uma tela de cinema, provocando uma efusiva manifestação dos presentes.
No dia 9 de abril, Olavo Bilac deixou Santos no trem das oito horas da manhã, rumo a São Paulo, e, posteriormente, embarcou no trem noturno com destino ao Rio de Janeiro. Poucos dias depois, em 11 de abril, embarcaria em uma nova jornada, desta vez rumo à Europa, levando consigo as memórias de uma recepção calorosa e afetuosa da cidade de Santos.
Assinatura de Olavo Bilac no Livro de Ouro da Associação Comercial de Santos
